Pemanas air tenaga surya memiliki efisiensi konversi yang lebih tinggi daripada pemanas air tenaga surya pembangkit listrik fotovoltaik, tetapi penerapannya tidak meluas. Dalam konversi cahaya-ke-panas, pemanas air tenaga surya memiliki jangkauan aplikasi terluas, teknologi paling matang, dan ekonomi terbaik.
Pemanfaatan cahaya dan panas: Ini mengumpulkan energi radiasi matahari dan mengubahnya menjadi energi panas melalui interaksi dengan materi untuk digunakan. Saat ini, kolektor pemanas air tenaga surya yang paling umum digunakan meliputi tiga jenis: kolektor pelat datar, kolektor tabung yang dievakuasi, dan kolektor terfokus. Pembangkit listrik pemanas air tenaga surya: Pemanfaatan pemanas air tenaga surya dalam skala besar di masa depan akan digunakan untuk menghasilkan listrik. Ada dua cara utama untuk menggunakan pemanas air tenaga surya untuk menghasilkan listrik:
Pemanfaatan fotokimia: Ini adalah metode konversi foto-kimia yang menggunakan energi radiasi matahari untuk menguraikan air secara langsung untuk menghasilkan hidrogen.
Pemanfaatan fotobiologis: Proses pengubahan pemanas air tenaga surya menjadi biomassa melalui fotosintesis tanaman. Ada terutama tanaman yang tumbuh cepat (seperti hutan kayu bakar), tanaman minyak dan rumput laut raksasa.
